随処作主

1月31日　神戸新聞の夕刊の「随想」掲載です。

　震災後間もない頃。恩師の案内で開港したての関西空港から、かつて先生が十数年過ごしたポルトガルへ。
四国と東北六県を合わせた面積の小さな国が、１５世紀には世界の半分を征服したという。日本にも多大な影響を与え、日本語の中にもポルトガル語が多く存在している。
　第二次世界大戦で中立を守った為、終戦後経済は豊かだった。その頃、「平和な時代だから、世界から観光客を誘致しよう」と、ポーザーダと呼ばれる、国営ホテルを開いた。　かつての女王の館や修道院、城などの歴史的建造物を改装して造られたホテルと景観の優れた所に建っているホテルがあるが、どちらも小規模、短期滞在型施設で、その土地の特徴のある食事を提供する。家具等の製作は、その土地の職人に維持管理を含め契約している。
　現在、ポルトガルは経済的には恵まれていないが、そのポーザーダのシステムは国外にもフランチャイズとして広げられ、多くの観光客を集めている。私には、それらのホテルを周る中で、小さな光が見えた！
帰国後、地元有馬で廃業する古い旅館を借り受け、小さなホテルを開業した。和室をそのままに、寝具をベッドに変え、泊食分離等、従来の旅館では導入しにくいかったシステムを取り入れた。今までにない、和風情緒たっぷりの新しいスタイルのホテルが生まれた。
　日本料理名で“有馬”と付けば山椒を使った料理。「山椒は小粒でもぴりりと辛い」小さくても、その土地の歴史的建造物や景観を活かす事、そしてその土地の職人や産業とホテルを結びつける事が、観光振興に繋がると、ポーザーダの例からも確信している。しかし今、多くの日本の観光地の考え方は、それと逆行しているように見受けられる。とても残念である。